HKU5-CoV-2 - новый ковид из Китая, который может начать следующую пандемию, ученые бьют тревогу

Американские ученые бросили тревогу: в Китае обнаружен новый вариант коронавируса HKU5-CoV-2, который по своей опасности может стать серьёзнее привычного COVID-19 и даже грозить новой пандемией.

HKU5 относится к тому же семейству коронавирусов, что и MERS — вирус ближневосточного респираторного синдрома, известный своей жестокой летальностью — до 34%.

По данным исследователей из Университета штата Вашингтон, этот новый вариант способен заражать гораздо более широкий спектр животных, чем SARS-CoV-2, и при определённых мутациях — перепрыгивать на человека.

Почему это важно? Вирусы используют так называемый "белок-шип" для захвата клеток хозяина. Ученые выяснили, что всего одно небольшое изменение в этом белке позволит HKU5 прикрепляться к человеческим клеткам через рецептор ACE2 — тот самый, который SARS-CoV-2 использовал для проникновения в наш организм. Это значит, что вирус буквально стоит на пороге способности заразить человека.

Пока что новый коронавирус не может инфицировать людей, но отлично чувствует себя в клетках летучих мышей. Однако, если мутация случится, он сможет размножаться не только в дыхательных путях, но и в кишечнике, что откроет ему путь к быстрому распространению.

Чтобы проверить этот сценарий, ученые создали генно-модифицированные псевдовирусы с белком HKU5 и «подсадили» их в клетки летучих мышей и человека. После внесения ключевых мутаций вирус смог проникать в человеческие клетки. Что еще тревожнее, китайские коллеги из Уханя уже сообщали, что один из вариантов HKU5 научился связываться с человеческим ACE2, потенциально обходя необходимость промежуточного животного-носителя.

Пока что прямых свидетельств распространения вируса между людьми нет. Но в условиях, когда торговля дикими животными в некоторых регионах Китая остаётся активной, шанс «перепрыгивания» вируса на человека очень высок.

Это открытие — сигнал не просто к бдительности, а к постоянному мониторингу и подготовке. Вирусы не сидят на месте, и даже один шаг — мутация — может перевернуть наше представление о безопасности.

Читайте также:

Чем опасен Метапневмовирус: угроза для пенсионеров и детей.

Метапневмовирус в Украине: симптомы, что за болезнь и стоит ли паниковать.